Mikel Delgado je certifikovaným konzultantem pro chování koček ve Feline Minds a nabízí konzultace na místě pro strážce koček, přístřešky a podniky související s domácími mazlíčky v oblasti San Francisco Bay. V současné době dokončuje doktorát v psychologii v UC Berkeley, kde studuje chování zvířat a vztahy mezi lidmi-mal. Mikel také bloguje o chování zvířat na catsandsquirrels.com. Mikel žije v Berkeley se svým přítelem Scottem a jejich dvěma záchrannými kočkami.

Proč jste se stali behavioristou kočky?

Byl jsem posedlý kočkami tak dlouho, jak si pamatuji! V roce 2000, krátce poté, co jedna z mých koček zemřela, jsem začal dobrovolně v místním útulku pro zvířata (San Francisco/SPCA). Obzvláště mě přitahoval práci s plachými kočkami a kočkami, které měly potíže s zvládnutím stresu z útulku. Nemohl jsem tomu uvěřit, když jsem zjistil, že SF/SPCA mělo celé oddělení věnované chování koček!

Okamžitě jsem se zaregistroval, půjčil si všechny knihy chování v jejich knihovně a začal jsem tam dobrovolně pracovat každý volný okamžik, který jsem měl. Miloval jsem zkušenost s tím, že pomáháme přístřeškům koček připravit se na adopci. Byl jsem také fascinován účinky, které mazlíčci mají na člověka – dobré i špatné – to, co zlomilo toto pouto a vedlo kočky, aby skončily v útulku, a naopak to, co přitahovalo lidi k kočkám, které přijali.

Zřetelně si pamatuji, jak seděl u jídelního stolu jednu noc po dobrovolnictví a řekl svému partnerovi Scottovi: „Chci být behavioristou kočky.“ Odpověděl: „Měl bys na to jít.“

Asi o rok později měla SPCA otevření pro specialistu na chování koček. Dobrovolně jsem se dobrovolně účastnil tolik hodin, že mi nabídli práci! Opustil jsem svou další práci (v lidských zdrojích v kooperaci zdravé výživy), abych sledoval svou vášeň pro práci s kočkami a od té doby jsem se neohlédl.

Jakým druhem tréninku jste prošli, abyste se stali behavioristou kočky?

Když jsem začal u SF/SPCA, byl jsem úzce mentorován dalším personálem chování koček. Zahrnovalo hodně čtení a já jsem se zúčastnil seminářů a konferencí o chování zvířat, když jsem mohl. Náš popis práce byl docela široký: největší složkou bylo hodnocení přístřeší koček, aby zjistilo, zda jsou připraveni k adopci, nebo potřebovali zkušenější dobrovolníky, aby s nimi nejprve spolupracovali (jako jsou kočky, které se bojí nebo náchylné k kousání). Měli jsme bezplatnou linku chování, která přijala více než 100 hovorů za měsíc. Vyškolili jsme zaměstnance a dobrovolníky na základech chování koček, radili jsme lidem, kteří přijímají útulkové kočky s problémy s chováním a nabídli jsme veřejné třídy a produkovali vzdělávací materiály související s chováním koček. Byla to dobrá kombinace praktické práce s náročnými kočkami a náročnými lidmi!

V roce 2008 jsme s spolupracovníkem, Dilara Parry a já opustili SPCA a založili společně kočičí mysl, abychom mohli nabídnout domácí konzultace. O dva roky později jsem začal doktorát (a konečně jsem téměř dokončen!), Takže jsem vyvažoval provozování podnikání s akademickou prací.

S jakými nejčastějšími problémy vám kočičí strážci volají o pomoc?

Vyhýbání se krabičce a potíže mezi kočkami jsou určitě vázány na první místo. Další by bylo udržovat lidi v noci a pozornosti hledat chování, jako je meowing nebo klepání věcí z polic. Pak dostaneme spravedlivé množství hovorů o pomoc s agresí vůči lidem, přechodu koček pouze na interiéry, potíže s léčbou, strašlivé chování a integraci koček se psy.

Nabízíte jak v domácích konzultacích v oblasti San Francisco/Berkeley, tak na vzdálených konzultacích. Jak přistupujete k domácí konzultaci?

Nejdůležitější věcí pro mě je budování vztahu s klientem. Chci, aby ke mně byli pohodlní a upřímní, když diskutujeme o situaci. Oprava problému chování je týmové úsilí, které zahrnuje mě, klienta a kočku. Klienti před návštěvou vyplňují dotazník sání, takže jsem připravil otázky. Vždy začneme jen sedět a mluvit, získávám více informací o situaci a začnu formulovat plán v mé hlavě.

Vždy jsem nechal kočky přijít ke mně, takže interaguji s některými kočkami více než jiné. Mohl bych pozorovat, kde se skrývají a jejich řeč těla, ale je kontraproduktivní je vytáhnout z úkrytu, pokud se bojí cizinců. Nejdůležitější je pro mě vidět životní prostředí a jaké typy obohacení a zdrojů, které člověk poskytl pro svou kočku. Zbytek návštěvy se vynakládá na konkrétní doporučení a já mohu prokázat techniky (jako je trénink clicker, jak přimět svou kočku hrát a řídit úvody mezi kočkami). Každý klient dostane písemné shrnutí a letáky a já sleduji všechny své klienty, abych viděl, jak se věci děje (a získejte zpětnou vazbu).

Jak přistupujete ke vzdálené konzultaci?

Vzdálená konzultace představuje několik různých výzev: neexistuje žádný kontakt tváří v tvář, a buď mluvíte pouze s jednou osobou v domácnosti, nebo vynullnull